Ngũ cốc tinh chế là ngũ cốc được xay xát loại bỏ cả cám và mầm như bột mì trắng, gạo trắng, bánh mì trắng, nhiều loại bánh mì, ngũ cốc, bánh quy giòn, bánh ngọt. Quá trình tinh chế loại bỏ nhiều chất dinh dưỡng, vitamin, chất xơ. Ngũ cốc tinh chế nhanh chóng chuyển đổi thành đường, theo các nghiên cứu, chế độ ăn nhiều ngũ cốc tinh chế có liên quan đến bệnh tim mạch và bệnh đái tháo đường type 2. Thức ăn nhanh chứa nhiều đường, muối và chất béo bão hòa, cũng như nhiều chất bảo quản và thành phần đã qua chế biến. Đây là những chất không tốt cho sức khỏe, làm tăng nguy cơ mắc bệnh béo phì, tim mạch.