This/these để chỉ những tình huống và sự việc đang diễn ra hoặc vừa mới bắt đầu.
Ví dụ:
I like this music. What is it?
(Tớ thích nhạc này. Đó là loại gì vậy?)
Listen to this. You’ll like it.
(Nghe cái này đi. Cậu sẽ thích nó.)
Watch this.
(Xem cái này đi.)
That/those có thể chỉ những tình huống và sự kiện vừa mới kết thúc hoặc đã kết thúc trong quá khứ.
Ví dụ:
Did you see that? (Cậu có thấy cái đó không?)
Who said that? (Ai nói thế?)
Have you ever heard from that Scottish boy you used to go out with?
(Cậu có nghe tin gì về cậu con trai người Scotland mà cậu từng hẹn hò chưa?)
KHÔNG DÙNG: …this Scottish boy you used to go out with?
That có thể diễn tả điều gì đã đã kết thúc.
Ví dụ:
… and that’s how it happened.
(…và đó những gì đã xảy ra.)
Anything else?~ No, that’s all, thanks. (in a shop)
(Còn gì khác không? ~ Không, đó là tất cả, cảm ơn. (trong cửa hàng)
OK. That’s it. I’m leaving. It was nice knowing you.
(Được rồi. Thế thôi. Tôi đi đây. Thật vui khi được quen anh.)
Đôi khi, chúng ta dùng this/these để bày tỏ sự chấp nhận hay quan tâm, và that/those để bày tỏ sự không thích hoặc bác bỏ.
Hãy so sánh:
Now tell me about this new boyfriend of yours.
(Nào giờ thì kể cho tớ nghe về bạn trai mới của cậu đi.)
I don’t like that new boy friend of yours.
(Tớ không thích bạn trai mới của cậu.)