Việt Nam và Thái Lan là hai đại diện Đông Nam Á có mặt ở vòng chung kết U23 châu Á 2026 tại Arab Saudi.
Việt Nam vượt qua vòng loại với tư cách đội nhất bảng C. Đội lần lượt thắng Bangladesh 2-0, Singapore và Yemen cùng tỷ số 1-0.
Trong khi đó, Thái Lan đi tiếp nhờ đứng nhất bảng F. Họ hạ Mông Cổ 6-0, hòa Lebanon 2-2 trước khi thắng kịch tính Malaysia 2-1. Thái Lan có cùng 7 điểm như Lebanon, nhưng hơn hiệu số bàn thắng bại (+7 so với +4).
Chín đội đứng nhất còn lại là Jordan (bảng A), Nhật Bản (B), Australia (D), Kyrgyzstan (E), Iraq (G), Qatar (H), Iran (I), Hàn Quốc (J) và Syria (K). Bốn đội đứng nhì thành tích tốt nhất là Trung Quốc (D), Uzbekistan (E), Lebanon (F) và UAE (I).
Việt Nam là một trong bảy đội toàn thắng ở vòng loại, cùng Jordan, Nhật Bản, Qatar, Iran, Hàn Quốc và Syria. Thầy trò HLV Kim Sang-sik cũng giữ thành tích sạch lưới, cùng Hàn Quốc, Campuchia (G) và Australia.
16 đội tuyển vượt qua vòng loại hầu hết là những cái tên quen mặt. Arab Saudi là chủ nhà, cùng Jordan, Nhật Bản, Australia, Iraq, Hàn Quốc và Uzbekistan dự đủ bảy kỳ giải, kể từ năm 2013. Năm đội có sáu lần dự vòng chung kết là Việt Nam, Thái Lan, Qatar, Trung Quốc và UAE. Xếp sau là Iran, Syria (5).
