Ăn nhiều protein có thể giúp xây dựng cơ bắp, nhưng tiêu thụ quá mức dẫn đến những rủi ro nghiêm trọng cho sức khỏe, theo cảnh báo của các chuyên gia dinh dưỡng và y học.
Việc nạp quá nhiều protein, đặc biệt từ nguồn động vật, có thể làm tăng mức IGF-1, một hormone do gan sản xuất, liên quan đến tăng trưởng và trao đổi chất. IGF-1 cao kéo dài ở người trưởng thành được cho là thúc đẩy quá trình lão hóa nhanh và làm tăng nguy cơ các bệnh mạn tính như ung thư, tiểu đường loại 2 và bệnh tim mạch.
Theo các chuyên gia, khi protein dư thừa liên tục được nạp vào cơ thể, gan và thận phải làm việc nhiều hơn để xử lý sản phẩm chuyển hóa của protein, có thể gây tổn thương chức năng gan, tăng gánh nặng cho thận, đặc biệt ở người có tiền sử bệnh nền. Bên cạnh đó, một chế độ ăn giàu protein nhưng thiếu rau xanh và ngũ cốc nguyên hạt còn có thể gây mất cân bằng dinh dưỡng, táo bón, loãng xương và rối loạn chuyển hóa axit uric, từ đó làm tăng nguy cơ gout.
Mức protein phù hợp phụ thuộc vào độ tuổi và thể trạng. Người dưới 65 tuổi nên tiêu thụ khoảng 0,31-0,36 gam protein thực vật mỗi pound trọng lượng cơ thể mỗi ngày (khoảng 46-54 gam với người nặng 68 kg). Người trên 65 tuổi có thể tăng nhẹ lượng protein nếu có dấu hiệu mất cơ hoặc cân nặng.
Khuyến nghị ưu tiên protein từ thực vật, cá, trứng và các sản phẩm từ sữa dê hoặc cừu thay vì tiêu thụ quá nhiều thịt đỏ. Các chế độ ăn giàu thịt như carnivore có thể gây mất cân bằng vi sinh đường ruột, thiếu chất xơ và tăng nguy cơ viêm, ung thư đại tràng.
