Thực phẩm đóng hộp không được sản xuất, bảo quản đúng cách tiềm ẩn nguy cơ nhiễm khuẩn, đặc biệt là vi khuẩn Clostridium botulinum, gây ngộ độc.
Các loại thực phẩm đóng hộp dễ bị nhiễm Clostridium botulinum chủ yếu bao gồm pate, thịt hộp, cá hộp, cũng như một số sản phẩm tự chế (homemade). Pate gan, xúc xích, thực phẩm muối chua hoặc đồ ngâm dầu như cà muối, dưa chuột ngâm… nếu không được tiệt trùng kỹ lưỡng dễ trở thành môi trường yếm khí lý tưởng cho vi khuẩn độc hại phát triển.
Các sản phẩm đóng kín trong thời gian dài hoặc hút chân không, như thịt hun khói hay thực phẩm lên men bảo quản sai cách, cũng là nguồn nguy cơ đáng kể.
Ngoài ra, rau củ đóng hộp như măng, nấm, đậu Hà Lan, ngô, củ cải đường… nếu không được đun ở nhiệt độ đủ cao tiêu diệt bào tử vi khuẩn, tiềm ẩn rủi ro nhiễm botulinum.
Đặc trưng của thực phẩm nhiễm vi khuẩn này có thể dễ nhận biết qua các dấu hiệu như hộp bị phồng, móp méo, rò rỉ hay đổi màu. Nước bên trong đục, có bọt khí và thực phẩm xuất hiện mùi lạ là những dấu hiệu rõ rệt nhất cho thấy sản phẩm không còn an toàn.
Nếu phát hiện các dấu hiệu trên, tuyệt đối không nên sử dụng sản phẩm vì nguy cơ ngộ độc thực phẩm, đặc biệt là ngộ độc botulinum rất nguy hiểm.
