Chế độ ăn là yếu tố hết sức quan trọng đến sức khỏe nói chung, sức khỏe tim mạch nói riêng. Chế độ ăn lành mạnh, phù hợp sẽ giúp ngăn ngừa và hỗ trợ điều trị tăng huyết áp hiệu quả. Theo khuyến cáo của Hội Tim mạch Việt Nam, DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) là chế độ ăn lành mạnh được thiết kế với mục đích hỗ trợ điều trị hoặc phòng ngừa tăng huyết áp.
DASH tùy thuộc khẩu vị từng người, từng quốc gia, văn hóa ẩm thực có thể tùy biến một cách đa dạng. Tuy nhiên, nhìn chung chế độ ăn cần tôn trọng các nguyên tắc cơ bản sau đây: Tăng cường rau củ quả, trái cây, ngũ cốc nguyên hạt; sản phẩm từ sữa ít béo đã giảm hàm lượng chất béo bão hòa, hạn chế chất béo bão hòa; tăng cường ăn cá, thịt gia cầm, hạn chế thịt đỏ; hạn chế muối, thức uống có gas, đồ ngọt; bổ sung hợp lý các khoáng chất, vitamin như kali, magie…
Chế độ ăn uống lành mạnh có thể giúp giảm 5 mmHg huyết áp tâm thu ở bệnh nhân tăng huyết áp và giảm khoảng 3 mmHg ở người không tăng huyết áp. Mức chỉ số này tương đương tác dụng của một loại thuốc hạ huyết áp liều thấp.
Ngoài ra, chế độ ăn bổ sung lượng kali thích hợp sẽ rất tốt cho dự phòng và điều trị tăng huyết áp. Tuy nhiên kali là nguyên tố quan trọng trong cơ thể, ảnh hưởng lớn đến hoạt động tim mạch nên cần theo dõi và kiểm soát tốt nồng độ kali máu, duy trì ở mức phù hợp.
