Scaloni không đưa Messi vào danh sách đăng ký thi đấu trận Bolivia – Argentina ở vòng loại World Cup 2026, tối 12/9. Do đó, theo quy định Messi không thể vào sân với tư cách cầu thủ. Để có mặt, anh đã điền vào mẫu đăng ký làm trợ lý cho Scaloni. Sau đó, Messi được ngồi ghế dự bị cổ vũ đồng đội đến hết trận.
Messi không được đăng ký thi đấu trận đấu Bolivia do gặp vấn đề về thể lực.
Không có sự góp sức của đội trưởng, Argentina vẫn thắng Bolivia 3-0, với các pha làm bàn của Enzo Fernandez, Nicolas Tagliafico và Nicolas Gonzalez. Chiến thắng này giúp Argentina củng cố ngôi đầu ở vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ với sáu điểm sau hai trận. Argentina sẽ nghỉ tới ngày 13/10 trước khi tiếp Paraguay trên sân nhà.
