Tuy chỉ là những hạt nhỏ bé nhưng hạt bí ngô lại chứa đầy chất dinh dưỡng. Chỉ ăn một lượng nhỏ cũng đủ cung cấp chất béo lành mạnh, kẽm, magie cần thiết cho cơ thể. Ngoài ra, hạt bí ngô cũng sở hữu các loại khoáng chất và vitamin quan trọng, nhất là giàu chất xơ.
Hạt bí ngô là một nguồn giàu chất xơ, đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sức khỏe và chức năng của hệ tiêu hóa. Chúng có thể hỗ trợ tiêu hóa, kiểm soát đường huyết, giảm nguy cơ mắc một số bệnh tim mạch… và hỗ trợ giảm cân nếu sử dụng đúng cách.
Ngoài ra, một trong những lợi ích đặc biệt nhất của hạt bí ngô là giàu chất chống oxy hóa, cụ thể là carotenoid và vitamin E. Chất chống oxy hóa có thể làm giảm viêm và bảo vệ tế bào khỏi các gốc tự do có hại. Đó là lý do tại sao tiêu thụ thực phẩm giàu chất chống oxy hóa sẽ bảo vệ cơ thể chống lại nhiều bệnh.
Các chất chống oxy hóa này còn giúp phòng ngừa một số loại ung thư như ung thư dạ dày, ung thư tuyến tiền liệt, ung thư vú, ung thư ruột kết, ung thư phổi… Theo một nghiên cứu của Trung tâm Thông tin Công nghệ sinh học Quốc gia (NCBI), ăn hạt bí ngô có liên quan đến việc giảm nguy cơ ung thư vú ở phụ nữ sau mãn kinh.
Theo Amy Richter – chuyên gia sức khỏe và là cử nhân tại Đại học Bang Missouri (Mỹ), sau đây là một số lợi ích đáng ngạc nhiên của hạt bí ngô:
– Nâng cao chất lượng giấc ngủ
Hạt bí ngô chứa nhiều tryptophan – một loại acid amin có tác dụng thúc đẩy cơ thể đi vào giấc ngủ nhanh và sâu hơn. Bổ sung khoảng 1 gram tryptophan mỗi ngày được cho là có thể cải thiện chất lượng giấc ngủ theo hướng tích cực. Bên cạnh đó, kẽm trong hạt bí ngô cũng hỗ trợ chuyển đổi tryptophan thành serotonin, sau đó chuyển thành melatonin – một loại hormone giúp điều chỉnh chu kỳ giấc ngủ.
– Hỗ trợ giảm cân
Nhờ hàm lượng chất xơ dồi dào, hạt bí ngô có thể tăng cường sức khỏe hệ tiêu hóa, giảm cảm giác đói và tăng cảm giác no. Điều này có nghĩa, ăn hạt bí ngô sẽ làm bạn no lâu và giảm lượng calo nạp vào. Từ đó hỗ trợ giảm cân hiệu quả hơn.
– Tốt cho hệ tim mạch
Hạt bí ngô là nguồn cung cấp axit alpha-linolenic (ALA), một loại chất béo omega-3 không bão hòa có nguồn gốc thực vật có thể làm giảm nguy cơ bệnh tim. Chất xơ trong hạt bí cũng có tác dụng giảm mức cholesterol, huyết áp và chứng viêm. Tất cả đều đóng vai trò quan trọng đối với sức khỏe tim mạch.
– Giàu chất xơ, cải thiện hệ tiêu hóa
Hạt bí ngô giàu chất xơ, đặc biệt là chất xơ hòa tan. Khi đi vào cơ thể, chúng có khả năng kích thích hoạt động của vi khuẩn có lợi trong ruột, góp phần cải thiện sức khỏe đường ruột và hỗ trợ hệ miễn dịch. Theo các chuyên gia, việc duy trì đường ruột khỏe mạnh là yếu tố quan trọng giúp tăng cường hệ miễn dịch.