Cấu trúc by the time là một liên từ chỉ thời gian mang ý nghĩa là “khi mà…; vào lúc…; vào khoảng thời gian…; vào thời điểm;…”. Chúng ta sử dụng cấu trúc này để bổ sung trạng ngữ chỉ thời gian cho mệnh đề chính và làm rõ nghĩa trong câu.
Cấu trúc by the time được dùng ở thì hiện tại đơn nhằm diễn tả dự đoán liên hệ về thời gian của 2 hành động, sự việc diễn ra ở hiện tại hoặc tương lai.
Cấu trúc:
Với động từ tobe: By the time + S1 + am/is/are +…., S2 + will + V-inf hoặc By the time + S1 + am/is/are +…., S2 + will have + V-ed/PII
Với động từ thường: By the time + S1 + V(s/es), S2 + will + V-inf hoặc By the time + S1 + V(s/es), S2 + will have + V-ed/PII
Ví dụ:
– By the time you receive this call, I will be in Ho Chi Minh city.
(Khi bạn nhận được cuộc gọi này thì tôi đã ở thành phố Hồ Chí Minh)
Trong thì quá khứ đơn, cấu trúc by the time được dùng để nhấn mạnh một hành động trong quá khứ xảy ra thì đã có một hành động khác xảy ra trước đó.
Cấu trúc:
Với động từ tobe: By the time + S1 + was/were +…., S2 + had + V(ed/ PII)
Với động từ thường: By the time + S1 + V1(ed/PI), S2 + had + V(ed/PII)
Ví dụ:
– By the time I arrived, they had already closed.
(Vào lúc tôi đến thì họ vừa đóng cửa.)