Collagen là protein dồi dào nhất trong cơ thể (chiếm 30% tổng lượng protein), hoạt động như chất kết dính, cung cấp cấu trúc và độ bền cho da, xương, cơ, gân và các mạch máu. Về mặt sinh học, collagen có cấu trúc xoắn ba bền vững, được tổng hợp từ các axit amin và cần sự hỗ trợ của các vi chất như Vitamin C, kẽm.
Có khoảng 28 loại, trong đó Loại I chiếm 90% lượng collagen, tạo nên cấu trúc cho da và xương; Loại II tập trung ở sụn khớp, hỗ trợ vận động.
Collagen mang lại sức mạnh và độ đàn hồi cho da, đồng thời duy trì sự toàn vẹn của sụn, giúp giảm đau khớp. Khi tuổi tác tăng lên (đặc biệt sau 60 tuổi hoặc mãn kinh), quá trình sản xuất tự nhiên chậm lại, dẫn đến các dấu hiệu lão hóa rõ rệt như nếp nhăn, da chảy xệ và cứng khớp.
Các yếu tố như hút thuốc, tiêu thụ nhiều đường tinh chế, và tiếp xúc quá mức với tia UV sẽ đẩy nhanh quá trình suy giảm này. Để hỗ trợ cơ thể tự sản xuất, nên bổ sung thực phẩm giàu collagen tự nhiên (nước hầm xương, da cá) và các chất xúc tác như Vitamin C (trái cây họ cam quýt). Cần tham khảo ý kiến chuyên gia dinh dưỡng nếu muốn sử dụng các sản phẩm bổ sung.
