Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) vừa phê duyệt cho Công ty công nghệ sinh học eGenesis triển khai thử nghiệm lâm sàng ghép thận lợn biến đổi gen trên hơn 30 bệnh nhân, thay vì từng ca đơn lẻ như trước. Đây được xem là bước tiến lớn trong nỗ lực giải quyết tình trạng thiếu hụt nguồn tạng hiến, khi Mỹ hiện có hơn 100.000 người đang chờ ghép tạng.
Thận lợn của eGenesis được chỉnh sửa 68 DNA bằng công nghệ CRISPR-Cas9 nhằm hạn chế thải ghép, loại bỏ gene dễ bị miễn dịch con người nhận diện, đồng thời vô hiệu hóa retrovirus có nguy cơ lây nhiễm. Một số ca ghép thử trước đây tại Bệnh viện Đa khoa Massachusetts cho kết quả tích cực, trong đó bệnh nhân Tim Andrews hiện là người sống lâu nhất sau khi nhận thận lợn.
Theo kế hoạch, eGenesis sẽ ghép cho 33 bệnh nhân trong vòng 2,5 năm tới, trong khi United Therapeutics cũng dự kiến triển khai nghiên cứu trong năm nay. Khảo sát của Hiệp hội Bệnh nhân Thận Mỹ cho thấy hơn 70% người được hỏi sẵn sàng nhận thận lợn nếu được FDA chấp thuận, mở ra kỳ vọng mới cho nhiều bệnh nhân suy thận mạn tính.
