Mặc dù đã dừng viện trợ vũ khí cho Ukraine nhưng mới đây Mỹ đã phê duyệt bán cho Ukraine dòng tên lửa tầm xa ERAM. Tên lửa ERAM được coi là “vũ khí thông minh” phù hợp với các nền tảng phóng mới, bao gồm cả máy bay không người lái (UAV).
Điểm nổi bật nhất của tên lửa ERAM là công nghệ “Ninja Blade” hoặc “Sledgehammer” (búa tạ), một thiết kế độc đáo nhằm giảm thiểu thiệt hại phụ và tăng độ chính xác.
Thay vì sử dụng đầu đạn nổ thông thường (như trong các phiên bản Hellfire trước), tên lửa ERAM loại bỏ hoàn toàn chất nổ. Thay vào đó, sử dụng 6 lưỡi dao thép có thể triển khai từ thân tên lửa ngay trước khi va chạm.
Tên lửa được dẫn đường bởi hệ thống laser bán chủ động (semi-active laser homing), cho phép nó theo dõi và khóa mục tiêu từ khoảng cách lên đến 8-11km.
Khi tiếp cận mục tiêu (thường là xe bọc thép, bunker hoặc mục tiêu cá nhân), các lưỡi dao sẽ bung ra với tốc độ cao nhờ động cơ tên lửa rắn (solid rocket motor) đẩy tên lửa đạt vận tốc Mach 1.3 (khoảng 1.600km/h). Quá trình triển khai lưỡi dao được kiểm soát bởi hệ thống điện tử tiên tiến, đảm bảo độ chính xác trong vòng vài centimet.
Với trọng lượng khoảng 45-50kg và chiều dài 1,6m, ERAM có thể phóng từ các nền tảng đa dạng như trực thăng Mi-24 Hind của Ukraine hoặc UAV Bayraktar TB2. Tầm bắn hiệu quả lên đến 11km làm cho nó lý tưởng cho các cuộc tấn công tầm gần-trung bình.