Bệnh thận giai đoạn đầu thường tiến triển âm thầm, nhưng tay và chân có thể xuất hiện nhiều dấu hiệu giúp nhận biết sớm.
Sưng phù (phù nề) ở bàn tay, bàn chân, mắt cá và cẳng chân xảy ra khi thận suy giảm khả năng lọc, khiến dịch ứ lại. Phù thường rõ nhất vào buổi sáng hoặc sau khi ngồi, đứng lâu; vùng sưng có cảm giác căng tức, ấn vào lõm xuống và có thể lan lên mặt.
Da tay chân khô, ngứa, bong vảy hoặc phát ban, đổi màu vàng nâu do tuần hoàn kém và tích tụ khoáng chất, đặc biệt gặp ở người bệnh thận mạn tính. Chuột rút, co thắt và yếu cơ xuất phát từ mất cân bằng điện giải (kali, canxi, natri), thường ảnh hưởng chân, xuất hiện đột ngột, đau dữ dội vào ban đêm và kèm cảm giác tê bì như kiến bò.
Móng tay, móng chân có thể đổi màu rõ: phần trên trắng, phần dưới nâu đỏ, kèm các dải trắng hoặc móng nhợt, phản ánh thiếu máu và suy dinh dưỡng do bệnh thận. Ngón tay, ngón chân lạnh, tê hoặc ngứa ran do tuần hoàn máu suy giảm, thậm chí ảnh hưởng đến khả năng cầm nắm, đi lại. Ngứa kéo dài ở tay chân là hậu quả của chất thải tích tụ trong máu khi thận không lọc tốt, gây mất ngủ và giảm chất lượng cuộc sống.
Các dấu hiệu này nếu xuất hiện cần được kiểm tra chức năng thận sớm để can thiệp kịp thời
