Từ xưa, người Việt Nam vẫn thường xem một công trình kiến trúc nếu không được hưởng khí hậu phù hợp thì tuổi thọ công trình sẽ giảm, tác động xấu đến người cư ngụ. Hướng mệnh trạch cũng được xem là tiêu chí để đánh giá ngôi nhà vì mỗi người sẽ có mệnh cung tương ứng với tám hướng trong tự nhiên theo tám quẻ của bát quái, phân thành hai nhóm là nhóm đông tứ mệnh, tây tứ mệnh. Và hướng phong vị là hướng của một vùng, một vật hay người so với một điểm gốc nào đó. Xem hướng phương vị cũng như hướng mệnh trạch là để bố trí, xếp đặt các không gian vào vị trí thích hợp theo cát hung của mỗi người.