This/that/these/those có thể dùng làm từ hạn định đứng trước các danh từ để chỉ người hay vật.
Ví dụ:
this child (đứa trẻ này)
that house (ngôi nhà kia)
Nhưng khi chúng được dùng làm đại từ không có danh từ theo sau, this/that/these/those thường chỉ vật.
Ví dụ:
This costs more than that.
(Cái này đắt hơn cái kia.)
KHÔNG DÙNG: This says he’s tired.
Put those down – they’re dirty.
(Đặt những cái kia xuống – chúng bẩn đấy.)
KHÔNG DÙNG: Tell those to go away.
Tuy nhiên, chúng ta có thể dùng this… như đại từ khi chúng ta muốn nói một người nào đó là ai.
Ví dụ:
Hello. This is Elisabeth. Is that Ruth?
(Xin chào. Đây là Elisabeth. Có phải Ruth không?)
Who’s that? (Ai kia?)
That looks like Mrs Walker. (Kia như là bà Walker.)
These are the Smiths. (Kia là nhà Smiths.)
Chúng ta dùng this/these để chỉ người và vật ở gần với người nói.
Ví dụ:
Get this cat off my shoulder.
(Bỏ con mèo này ra khỏi vai tôi.)
I don’t know what I’m doing in this country.
(Tôi không biết mình sẽ làm gì ở đất nước này.)
KHÔNG DÙNG: …in that country…
Do you like these ear-rings? Bob gave them to me.
(Cậu có thích đôi hoa tai này không? Bob đã tặng cho tớ đó.)
Chúng ta dùng that/those để chỉ người và vật ở khoảng cách xa hơn với người nói, hay không hiện diện ở đó.
Ví dụ:
Get that cat off the piano.
(Bỏ con mèo kia ra khỏi đàn piano.)
All the time I was in that country I hated it.
(Tôi ghét quãng thời gian tôi ở đất nước đó.)
I like those ear-rings. Where did you get them?
(Tớ thích đôi hoa tai kia. Cậu lấy nó ở đâu thế?)