1. Ý nghĩa và cách dùng:
What không dùng để thay thế cho danh từ đứng trước nó. Nó có chức năng như danh từ + đại từ quan hệ, và có nghĩa ‘điều mà’. Mệnh đề bắt đầu với what có thể làm chủ ngữ, tân ngữ hoặc bổ ngữ sau be.
Ví dụ:
What she said made me angry. (chủ ngữ của made)
(Những gì cô ta nói làm tôi tức giận.)
2. Không dùng what
What chỉ được dùng với nghĩa ‘vật mà’. Nó không thể dùng như một đại từ quan hệ thông thường sau danh từ hoặc đại từ.
Ví dụ:
We haven’t got everything that you ordered.
(Chúng ta chưa nhận được mọi thứ mà cậu đã đặt.)
KHÔNG DÙNG: ...everything what…
Chúng ta dùng which, chứ không dùng what để chỉ toàn bộ mệnh đề theo sau.
Ví dụ:
Sally married Joe, which made Paul very unhappy.
(Sally cưới Joe, điều đó làm Paul rất không vui.)
3. What như định từ
What cũng có thể dùng như một từ hạn định trước một danh từ.
Ví dụ:
What money he has comes from his family. (= The money that he has…)
(Số tiền anh ta có là từ gia đình anh ta.)