Dấu gạch ngang đặc biệt được dùng trong văn viết không trang trọng. Chúng được dùng giống như cách dùng của dấu hai chấm, dấu chấm phẩy hay dấu ngoặc.
Ví dụ:
– There are three things I can never remember – names, faces, and I have forgotten the other.
(Có ba điều tôi không bao giờ có thể nhớ được – tên, khuôn mặt và tôi đã quên mất điều còn lại.)
Dấu gạch ngang có thể được dùng để giới thiệu phần được suy nghĩ thêm, sự bất ngờ hay ngạc nhiên.
Ví dụ:
– We’ll be arriving on Monday morning – at least, I think so.
(Chúng tôi sẽ đến vào sáng thứ hai – ít nhất là tôi nghĩ vậy.)
2. Dấu chấm phẩy
Dấu chấm phẩy (;) đôi khi được dùng thay cho dấu chấm trong trường hợp các câu độc lập về mặt ngữ pháp nhưng có nghĩa tiếp nối nhau. Dấu chấm phẩy không thông dụng như dấu phẩy hay dấu chấm.
Ví dụ:
– Some people work best in the mornings; others do better in the evenings.
(Một số người làm việc hiệu quả nhất vào buổi sáng; những người khác lại vào buổi tối.)
Dấu chấm phẩy có thể dùng để tách các mục trong một danh sách, đặc biệt khi chúng khá phức tạp về mặt ngữ pháp.
Ví dụ:
– You may use the sports facilities on condition that your subscription is paid regularly; that you arrange for all necessary cleaning to be carried out; that you undertake to make good any damage;…
(Bạn có thể sử dụng những tiện nghi thể thao với điều kiện là bạn trả hội phí thường xuyên; rằng bạn sẽ lau dọn sạch sẽ khi cần thiết, rằng bạn cam kết đề bù bất kỳ hư hại nào.)